在山东青州博物馆有一件镇馆之宝——“宜子孙”玉璧，它是一件东汉时期的文物，这块玉璧造型独特、做工精致，是迄今为止我国发现同类型玉器中最为精美的一个。说起这块玉璧的来历，你可能不会相信，这块玉璧出土于一个东汉时期的古墓，这座古墓在过去的1000多年时光里已经被盗墓贼光顾过无数次，古墓的封土堆已被挖得千疮百孔，连墓室里的墓砖都被附近的村民挖去砌猪圈和盖房用了。在对座古墓进行抢性发掘的时候，专家们并没抱太大的希望。然而惊喜却无处不在，考古队竟然在这座古墓中出土了298件文物，其中一块玉璧还是“国宝级”文物……
1982年，山东青州的一个村子里来了几个戴眼镜的陌生人。他们刚走到村口，迎面看见几个孩子在奔跑嬉戏，其中一个孩子手中拿得一块洁白石头引起了这群人中一个人的注意，这个人快步走上去叫住那些奔跑的孩子。几个孩子停止了奔跑，好奇地打量着那几个戴着眼镜的陌生人。那位喊住他们的陌生人自我介绍道：“我们是青州市文物局的，是来下乡搞调研的，能看看你手中的这块石头吗？”于是，拿石头的那个孩子很大方地将石头递给他。几个陌生人拿着那块石头翻来覆去地看了半天，然后低声私语：“这个好像是一块玉璧……”
随后，青州市文物局的几位工作人员跟随着那个男孩去到了他家里。在向他家大人讲明自己的身份之后，他们向那位家长询问孩子手中那块玉璧的来历。孩子的家长听说这几位陌生人是青州市文物局的工作人员之后热情地给他们倒上茶水，然后向他们讲述了这块石头的来历。原来，这个村子叫马家冢子村，它位于山东省青州市的谭坊镇，村子的外面自古以来就有一个座大坟冢，那块玉璧就是他在那个坟冢里挖墓砖的时候挖到的。
“挖墓砖？”专家们不禁疑惑，为什么要挖墓砖呢？经过详细交谈，专家们才进一步了解了原委。原来，马家冢子村外的那座坟冢一直都没人管理。近几年，有村民发现坟冢里边露出了许多青砖，而那些青砖又大又结实，于是，不忌讳的村民在砌猪圈、盖房的时候为了节省一些成本，就开始到坟冢处去挖砖。而他捡到的那块洁白的石头，正是他挖砖的时候从土里刨出来的。当时，他看到那块石头既光滑又透亮，就将它带回了家，孩子看到那块石头很喜欢，于是孩子就拿去当玩具了。
专家告诉那位农民：“这块石头可不是一般的石头，它是一块古代的玉璧，属于文物……”专家们这次下乡调研的目的就是要对遗落在乡下的文物进行收集和整理，专家们提出想要征集这件文物，并可以给予这位农民一定的补偿的建议。在经过简短的交涉之后，专家们给了那位农民15元钱，征集了那块玉璧。
故事到这里并没结束，专家征集的这块玉璧并非青州博物馆里的那块“宜子孙”玉璧，故事还得继续……
搞清楚那块玉璧的来历之后，工作人员们马不停蹄地赶到村外的那座大坟冢。当时，工作人员并不知道这座坟冢的来历，但是从外观来看，这座坟冢依然给人以强烈的视觉震撼。这座坟冢底径有30多米，高约15米，如同一座小山一般屹立在一望无际的田野里，远远地看上去，坟冢的封土之上已经被踩出无数条羊肠小路，并且上面有许多处大大小小的盗洞。看来，这座坟冢已经遭遇过了无数盗墓贼的“光顾”。
为了更好地保护这座遗址，青州市文物局绝对决定对这座坟冢进行抢救性发掘。考古队进驻现场之后发现，这座坟冢已经被破坏得不成样子了，古墓的墓顶已经坍塌，墓门已经遭到严重的破坏，墓道只剩下4-5米……
考古工作者顺着盗洞非常轻易地就进入了墓室。那里实际已经成为了一个开放的空间，墙壁上有很多明显的盗洞，墓壁上的墓砖已经被附近的村民挖掘砖头毁坏得所剩无几，墓室中间原来摆放棺床的地方已经空空荡荡，棺椁早已不知去向。在墓室西面的回廊里，考古工作者在一个盗洞里还发现了一堆人骨，专家推测：这些人骨可能是千百年前死于其中的盗墓贼。
见此情景，几乎所有考古工作者的心情都沉重到了极点。如此规模豪华的一座古墓，在过去的若干年里竟然被毁坏得如此彻底，专家们预判：这座古墓中不会有什么有价值的文物和历史信息了。然而，令专家们意想不到的是，正是由于这座古墓的结构复杂，在随后的考古发掘过程中，古墓里竟然出土了298件文物，其中有一件玉璧令参与挖掘的专家目瞪口呆，他们惊呼：“简直不可思议！”
让我们来一起欣赏以上这件后来被评定为国家一级文物的“国宝级”玉璧：整个玉璧高20.8厘米，外径15.4厘米，内径2.6厘米，它的原料是采用了新疆的墨玉，重375克。玉璧的上方以镂雕的手法雕刻有一组双龙钮纹，正中央用篆书雕刻“宜子孙”三个字。专家解读，这三个字的意思为“子子孙孙宜室宜家”，玉璧的主人希望家族势力和财富能够世代传承。由于玉璧上刻有“宜子孙”三个字，所以专家们给这块玉璧起名为“宜子孙”玉璧。
那么，如此庞大的一座古墓，且有如此精美的随葬品，它的墓主人是谁？
专家们从古墓的结构以及墓葬形式上进行推断，判断这座古墓为东汉时期的一座贵族墓。但是，由于在过去1000多年的时间里，这座规模宏大的墓葬遭遇盗墓贼无数次的洗劫，古墓中能够证明主人身份的文物已经被盗走或被毁，其墓主人的身份已经无从考证。
不过，通过查阅史料，专家得知：公元52年，光武帝刘秀分封“鲁王”刘兴为“北海王”，其领地就在今青州一带，而“北海王”总共世袭了七代。专家由此推断：这座规模宏大的古墓是东汉中晚期“北海国”的某位重要王室成员的墓。至于他（她）是谁？已经无从查证。
青州马家冢子村出土的这块玉璧，是我国迄今为止发现同类型玉器中最为精美的一个。它向我们展示了古人高超的制玉工艺，对研究当时的风俗和历史文化具有极其重要的作用。目前，它被收藏于山东青州市博物馆，是该馆的“镇馆之宝”之一。
